Pensamento dos gênios.

“Se enxerguei mais longe que outros homens, foi porque me ergui sobre ombros de gigantes.” Isaac Newton (1676).

Cronologia da Física.

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Árabes, egípcios e outros desenvolvem o atual sistema de numeração, a
geometria primitiva e a matemática básica.
525 a.C.Pitágoras obtém uma síntese do misticismo e da matemática, desviando-se dos
mitos para os números na busca da fonte da verdade.
340 Aristóteles afirma que a Terra é redonda e não uma placa plana.
295 Euclides publica os Elementos, codificando a geometria clássica.
260 Aristarco de Samos postula que a Terra gira em torno do Sol num universo
gigantesco.
240 Arquimedes desenvolve a mecânica clássica e a física elementar.
200 Eratóstenes determina a técnica para a mensuração da circunferência da Terra.
100 Cláudio Ptolomeu elabora complexo modelo do universo centrado na Terra que
é base da astronomia por mais de 1.400 anos.
1515 d.C.Leonardo Da Vinci faz observações cruciais nos campos da mecânica, da
hidráulica e da aerodinâmica.
1543 Nicolau Copérnico publica De revolutionibus, postulando um universo
centrado no Sol.
1572 Tycho Brahe observa uma nova (ou estrela nova), prova de que o universo está
em mutação.
1610 Galileu Galilei observa pela primeira vez o céu noturno através de um
telescópio e anuncia descobertas que confirmam a concepção copernicana do
universo.
1619 Johannes Kepler demonstra que as órbitas dos planetas são elípticas e
desenvolve leis do movimento planetário.
1687 Isaac Newton publica os Principia e demonstra que a força gravitacional, que
obedece a uma lei do inverso do quadrado da distância, explica tanto a queda
dos corpos na Terra quanto o movimento da Lua em sua órbita.
1799 Pierre-Simon Laplace lança as bases matemáticas da hipótese da gravitação de
Newton; desenvolve a teoria da probabilidade e ajuda a fundar o sistema
métrico.
1824 Karl Friedrich Gauss postula a geometria não euclidiana. 1824 Christian
Doppler descobre que, para um observador estacionário, emissões (luz ou
som) de uma fonte em movimento parecerão ter frequência mais alta se o
objeto estiver se aproximando, mas mais baixas se ele estiver se afastando —
o “Desvio Doppler”.
1831 Michael Faraday descobre a indução eletromagnética.
1848 William Kelvin determina o zero absoluto.
1849
Jean-Leon Foucault desenvolve métodos para medir a velocidade da luz no ar e
descobre que, na água e em outros meios, essa velocidade diminui
proporcionalmente ao índice de refração.
1860 Robert Bunsen e Gustav Kirchhoff desenvolvem a base da análise espectral,
permitindo que materiais de laboratório sejam comparados com os do Sol e
dos astros, além de permitir aos cientistas identificar a composição material de
corpos astronômicos.
1864 James Clerk Maxwell publica o Tratado sobre eletricidade e magnetismo, que
torna possível uma compreensão muito maior dos fenômenos nesse campo.
1879 Albert Michelson usa os princípios de Foucault para determinar a velocidade
da luz.
1887 Albert Michelson e Edward Morley realizam experimentos precisos que
demonstram que o espaço não pode estar cheio do éter, até então visto como o
meio para a transmissão da luz.
1894 Heinrich Hertz demonstra que as ondas eletromagnéticas se deslocam com a
velocidade da luz e podem ser refletidas, refratadas e polarizadas como a luz.
1895 William K. Roentgen descobre os raios X, o que lhe valeu o primeiro Prêmio
Nobel de Física.
1898 Marie e Pierre Curie identificam os elementos radioativos rádio e polônio.
1900 Max Planck postula a teoria quântica da radiação; desenvolve a base da física
quântica.
1904 Ernest Rutherford propõe que a quantidade de hélio produzida pelo decaimento
radioativo de minerais em rochas poderia ser usada na determinação da idade
da Terra.
1905 Albert Einstein publica artigos sobre a relatividade especial, o efeito
fotoelétrico e o movimento browniano; a teoria especial da relatividade
postula que as medidas de espaço e tempo são distorcidas em alta velocidade e
que massa e energia são equivalentes.
1906 J.J. Thomson demonstra a existência de elétrons.
1911 Ernest Rutherford demonstra que a maior parte da massa dos átomos está
contida em seus minúsculos núcleos.
1913 Niels Bohr formula a teoria da estrutura atômica.
1916 Albert Einstein divulga a teoria geral da relatividade em que a gravitação é
descrita como um efeito do espaço curvo; a relatividade geral é uma teoria
fundamental da natureza do espaço, do tempo e da gravitação.
1924 O príncipe Louis de Broglie sugere que toda a matéria, mesmo objetos
comumente concebidos como partículas (como os elétrons), deveria se
comportar também como ondas.
1925 Wolfgang Pauli postula o princípio da exclusão, essencial para o entendimento
das linhas espectrais de astros e nebulosas.
1926 Erwin Schrödinger desenvolve uma equação que descreve como as ondas
postuladas por de Broglie se movem de um lugar para outro; considerada a
equação central da física quântica.
1927 Georges Lemaitre propõe a teoria Big-Bang da origem do universo como
solução para as equações de campo de Einstein.
1927 Werner Heisenberg formula o princípio da incerteza, uma limitação
fundamental para a precisão das mensurações experimentais.
1927 Jan Oort determina que a Via Láctea está girando; depois usa radiotelescópio
para mapear os braços espiralados da Via Láctea.
1928 P.A.M. Dirac postula a existência de antimatéria — partículas que têm carga
elétrica igual mas oposta às de suas correlatas na matéria comum (e.g., pósitron
ou antielétron).
1929 Edwin Hubble conclui, por meio de análise espectral, que o universo está em
expansão, como Einstein previra.
1931 Wolfgang Pauli prevê a existência de neutrinos.
1932 James Chadwick descobre o nêutron; recebe o Prêmio Nobel de Física de
1935.
1938 Lise Meitner e Otto Hahn descobrem a fissão nuclear; Hahn recebe o Prêmio
Nobel pela descoberta (Meitner teve de fugir da Alemanha nazista antes que o
trabalho dos dois estivesse concluído, mas em geral seu mérito pelo trabalho
comum é reconhecido).
1939
Leo Szilard formula o conceito de reações em cadeia na física atômica; é
coautor de carta ao presidente F.D. Roosevelt (assinada por Einstein)
explicando as potencialidades da fissão do urânio e da bomba atômica.
1942 Enrico Fermi supervisiona o desenvolvimento do primeiro reator nuclear do
mundo no âmbito do Projeto Manhattan.
1945 J. Robert Oppenheimer dirige a produção das primeiras bombas atômicas
como parte do Projeto Manhattan.
1946 George Gamow conjetura que o Big-Bang deve ter produzido radiação cósmica
de fundo.
1960 Alan Sandage e Thomas Mathews descobrem os quasars, as galáxias mais
distantes da Terra.
1961Murray Gell-Mann e Yuval Ne’eman, independentemente, deduzem um plano
para classificar partículas subatômicas que Gell-Mann chama de “classificação
octal”.
1963 E.N. Lorenz publica o primeiro artigo sobre a teoria do caos.
1964 Murray Gell-Mann e George Zweig propõem, independentemente, que prótons,
nêutrons e outros hádrons são compostos de partículas ainda menores, que
Gell-Mann rotulou de “quarks”.
1965 Richard Feynman partilha o Prêmio Nobel de Física com Tomonago e
Schwinger pela teoria da eletrodinâmica quântica, considerada um passo
importante na busca de uma compreensão da natureza.
1965 Robert Wilson e Arno Penzias detectam radiação nas profundezas do espaço,
em acordo com a teoria do Big-Bang.
1968 Experimentos realizados no Acelerador Linear de Stanford corroboram a teoria
do quark.
1981 Alan Guth postula que o universo passou em seus começos por um período
“inflacionário” de expansão exponencial.
1995 Cientistas no Fermi National Accelerator Laboratory encontram indícios do
“quark top”, o último membro não detectado de uma família de partículas que
se supõe constituir os tijolos básicos da construção de toda a matéria.

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